Plotten

Plotten ist allgemein ausgedrückt ein Ausgabegerät, dass z. B. technische Zeichnungen oder Funktionsgraphen auf verschiedenen Medien darstellt. Im deutschen wird er auch als Kurvenschreiber bezeichnet.
Es gibt verschiedene Arten von Plottern:

Stiftplotter

Der Stiftplotter wird heutzutage im gewerblichen Bereich nur noch selten eingesetzt. Funktionieren tut er folgendermaßen. Ausgelegt ist er für Darstellungen auf Papier größer als DIN A4. Das Papier bewegt sich über eine Rolle und wird mit einem Tuschestift, der sich auf einem Wagen bewegt beschrieben. Dieser Wagen bewegt sich auf einer Schiene, die sich über die gesamte Papierbreite erstreckt. So können Vektorgrafiken und einfache Linien und Kreise dargestellt werden.

Schneideplotter

Das Funktionsprinzip ist nahezu identisch mit dem des Schriftplotters. D.h. der Wagen, der sich über eine Schiene bewegt, hat jetzt keinen Tuschestift mehr, sondern ein Messer. Mit diesem Messer schneidet der Schneideplotter die Vektorgrafiken in die Beschriftungsfolie, ohne die Trägerfolie zu beschädigen.
Schneideplotter werden hauptsächlich verwendet zur Erstellung von Logos und Schriftzügen aus Folie. Diese wird dann  hauptsächlich in der Außenwerbung (Fahrzeugbeschriftung, Werbeschildbeschriftung, Schaufensterwerbung) verwendet, kann aber natürlich auch in der Innenwerbung Verwendung finden.

Laserplotter

Der Laserplotter ist im Prinzip eine Weiterentwicklung des Schneideplotters.
Anstatt des Messers wird beim Laserplotter ein Laserstrahl zum Schneiden der Folien benützt. Ein wesentlicher Vorteil des Laserplotters ist, dass das Material beim Schneidevorgang nicht belastet wird und somit auch viel feinere Konturen möglich sind. Außerdem ermöglicht der Laserplotter noch die Lasergravur auf verschiedenen anderen Materialien wie Holz, eloxiertem Aluminium, Leder usw. Die Lasergravur ist vor allem Vorteilhaft, wegen ihrer Haltbarkeit und Dauerhaftigkeit.